POEMAS DE CAROLINA MARÍA DE JESÚS

CULTURA

El diario de una habitante de las favelas

Carolina María de Jesús nació en Sacramento, Minas Gerais, el 14 de marzo de 1914, hija de personas negras que emigraron a la ciudad al comienzo de la ganadería en la región. Proveniente de una familia muy humilde, la autora tuvo poca educación formal. 

Se mudó a São Paulo en 1937, cuando la ciudad comenzaba su proceso de modernización y las primeras favelas comenzaban a surgir. Carolina y sus tres hijos —João José de Jesus, José Carlos de Jesus y Vera Eunice de Jesus Lima— vivieron durante mucho tiempo en la favela de Canindé. Sola, se ganaba la vida recogiendo papel, chatarra y otros materiales reciclables en las calles de la ciudad, siendo este su único sustento. Lectora voraz de libros y de cualquier otra cosa que cayera en sus manos, pronto adquirió el hábito de escribir. Así comenzó su andadura como autora de memorias, registrando la vida cotidiana del "vertedero" de la capital en cuadernos que recogía de la basura, que más tarde se convertirían en los "diarios de una habitante de la favela".

La escritora fue «descubierta» por el periodista Audálio Dantas en la década de 1950. Carolina se encontraba en una plaza cercana a la comunidad cuando observó a unos adultos destrozando los juegos infantiles. Sin pensarlo dos veces, amenazó con denunciarlos, convirtiéndolos en personajes de sus memorias. Al presenciar la escena, el joven periodista entabló conversación con la mujer, quien poseía numerosos cuadernos en los que narraba el drama de su pobreza y la vida cotidiana en Canindé. Dantas se interesó de inmediato por el «fenómeno» que tenía entre manos y se comprometió a recopilar y difundir el material.

La publicación de Quarto de Despejo (Cuarto de desperdicios / El diario de una habitante de las favelas) tuvo lugar en 1960, con ventas récord de treinta mil ejemplares en su primera edición, alcanzando un total de cien mil ejemplares vendidos en su segunda y tercera ediciones. Además, fue traducido a trece idiomas y distribuido en más de cuarenta países. La publicación y las tiradas demuestran el interés del público y los medios de comunicación por la originalidad de la narración.

Carolina también publicó tres libros más: Casa de Alvenaria (1961), Pedaços de Fome (1963) y Provérbios (1963). El volumen Diário de Bitita (1982), una publicación póstuma también originada a partir de manuscritos en posesión de la autora, se publicó por primera vez en París con el título Journal de Bitita, que inicialmente se tituló Um Brasil para brasileiros. En 1997, el investigador José Carlos Sebe Bom Meihy, autor del volumen crítico Cinderela negra, en el que analiza la vida y obra de la autora, recopiló y publicó una colección de poemas inéditos con el título Antologia pessoal. Sin embargo, ninguna de estas obras logró repetir el éxito público que Quarto de despejo alcanzó. Según Carlos Vogt (1983), Carolina Maria de Jesus también dejó dos novelas inéditas: Felizarda y Os escravos. Pero existen otros cuentos, obras de teatro, letras de canciones y escritos dispersos, cuyas fotocopias originales ya han sido digitalizadas y están disponibles para la investigación en la Colección de Escritores de Minas Gerais de la UFMG, una donación del investigador José Carlos Sebe Bom Meihy.

El 13 de febrero de 1977, la autora falleció en una pequeña propiedad en las afueras de São Paulo, prácticamente olvidada por el público y la prensa.

Soñé

Soñé que estaba muerta.
Vi mi cuerpo en un ataúd.
En lugar de flores, tenía libros
en las manos.
Soñé que yacía
sobre una mesa.
Vi mi cuerpo sin vida
entre cuatro velas encendidas.

A mi lado, el sacerdote oraba.
Su oración me conmovió.
Le imploraba a Dios
que me concediera la salvación.
Le rogaba al Padre Eterno
que aliviara mi sufrimiento,
que no me enviara al infierno,
que sin duda sería un tormento.

Me dio la extremaunción.
Noté mucha ternura
cuando cerró el ataúd.
Sonreí... y desperté.

(En: Antología personal , pág. 174)

Pinturas

Fotos
Mi enigmático São Paulo
A veces hace frío, a veces hace calor.
Aun así, me importas.
Aun así, lo amo.

Recorrí el mundo sufriendo.
No cumplí con mi vocación.
Y poco a poco fui perdiendo
Ideales y todas las ilusiones.

Dije: ¡Mi sueño es escribir!
El hombre blanco responde: está loca.
¿Qué deberían hacer las mujeres negras...?
Es como ir al lavabo a lavar la ropa.

(Antología personal, págs. 197-201)

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