"PERSONAJE SECUNDARIO" DE SOFÍA BALBUENA, LECTORA Y ESCRITORA

CULTURA

La argentina Sofía Balbuena ganó en España el Premio Ribera del Duero

La escritora argentina obtuvo el galardón más prestigioso del cuento en español con 'Personaje secundario', que publicará Páginas de Espuma Cinco relatos sobre el mundo interior de las mujeres del siglo XXI. La autora cuenta cómo descubrió el universo de la lileratura desde niña, un cuento en sí mismo.

El mundo íntimo de las mujeres del siglo XXI a través de cinco relatos que describen su “infierno interior” es el tema que aborda Sofía Balbuena (42 años, Salto, Argentina, 1984) en el volumen de cuentos Personaje secundario. Con él obtuvo el IX Premio Ribera del Duero de Narrativa Breve 2026, organizado por la Denominación de Origen Ribera del Duero y la editorial Páginas de Espuma, encargada de la edición, que llegará el 8 de mayo.

Según el jurado, compuesto por los escritores Juan Gabriel Vásquez (presidente), Nuria Barrios y Paulina Flores, Sofía Balbuena obtuvo el galardón de cuentos más importante en español “con una prosa acerada y una mirada implacable sobre sus personajes, los cuentos de Sofía Balbuena construyen un universo moralmente complejo y literariamente arriesgado. Personaje secundario explora, con ironía y aun con un punto de subversión, las convenciones afectivas −las formas del amor, la amistad y todo lo que hay en medio− del mundo contemporáneo”.

Los tres jurados, en el Círculo de Bellas Artes de Madrid, el 19 de marzo, elogiaron los cinco cuentos que conforman el volumen. Describieron la obra como “un sistema muy bien engrasado” en la cual destacan características como personajes vulnerables que toman una decisión clave y que, aunque no se conocen entre sí, parecen dialogar entre ellos y construyen una conversación con los lectores.

Es el primer libro de cuentos de Sofía Balbuena, autora de dos ensayos y una novela, además de profesora de escritura creativa. Su descubrimiento de la lectura y la escritura es un relato en sí mismo, conmovedor y hermoso, que compartió en su discurso al recibir este galardón. Antes agradeció al jurado, a Ribera del Duero y “a Juan Casamayor, director de la Editorial Páginas de Espuma, a Encarnación Molina y a todo el equipo de la editorial por la calidad con la que llevan adelante su trabajo. Ser acompañada y cuidada por todos ustedes es el premio que viene con el premio”.

Esta novena edición del premio batió records de participación: 1.929 manuscritos originales, un 73% más que el año anterior. Fueron propuestas procedentes de 36 países. «Estas cifras consolidan la proyección internacional del galardón y refuerza su prestigio dentro del panorama español», según los organizadores.

Las siguientes son las palabras con las cuales Sofía Balbuena agradeció el premio, un cuento conmovedor en sí mismo:

Cómo nace una lectora y una escritora

La escritora argentina Sofía Balbuena (Salto, 1984) ganadora del el IX Premio Ribera del Duero de Narrativa Breve 2026, por su libro ‘Personaje secundario’. /Foto Isabel Wageman – cortesía Págnas de Espuma

Nos dice Sofía:

Llegué tarde a este oficio. Vengo de otro mundo. De ahí que esta carrera me siga pareciendo a menudo una joya extraña. Me inclino a pensar que es algo bueno. Una forma algo retorcida de no dar ciertas cosas por sentado, de entender y recordarme que escribir es un privilegio y recibir un premio como este, un suceso extraordinario.

En la casa en la que crecí no había una biblioteca, en el pueblo en el que me crié tampoco había una librería. Mis padres no me inculcaron el saludable hábito de la lectura como parte del acervo cultural de la familia. Pero si pienso en mi mamá, si hago el ejercicio de recordarla, la imagen que se me forma es la de una mujer despierta en la madrugada, la casa en penumbras y mientras los hijos y el marido todavía duermen, ella se ceba un mate detrás de otro y lee bajo la luz blanca de la cocina.

Los libros fueron, en el principio, el secreto de mi mamá; algo que la separaba de mí y que ella se negaba a compartir. Un escudo que la protegía de su propia familia y la cocina en silencio una frontera doméstica, la porción de mundo en el que ella es ella y no mi madre, ni la madre de mis hermanos ni la mujer de mi papá.

Quise invadir a mi mamá en su espacio toda la vida, pero algo en su cara, una mueca de serenidad o abandono que no tenía cuando estaba ocupada con nosotros me hizo respetar siempre la distancia. En cambio, me dediqué a copiar de lejos su ejemplo; fue mi mamá quien leyendo en la cocina en la madrugada me enseñó la importancia de aprender a estar sola y a cultivar el silencio como un regalo.

Cuando empecé a preparar estas palabras estaba convencida de que escribí este libro de cuentos, que me trae hoy acá frente a ustedes, como una forma de amarrar, de intentar asir, el sentimiento que me produce la inclinación del cuerpo de mi mamá sobre un libro, esa forma tan propia de la intimidad. Pero puede que eso explique poco o no explique todo, que tenga que ir todavía un poco más lejos.

Creo, estoy convencida, que me dediqué a escribir, que me convertí en escritora, no como una forma de sumar una barrera de contención contra el ruido de una casa llena de gente, sino que como un modo perfecto de interrumpir a mi madre en su ritual.

Con el despotismo –o la megalomanía– que solo tenemos las escritoras y, por supuesto, los niños, puede que lo que estoy intentando con cada libro es quebrar el límite que ella cultivó para sí misma y lo que estoy pidiendo desde las páginas es que me preste atención, que mire, que acá estoy.

Mamá, gracias, muchas gracias por enseñarme a leer. Y perdón por no haberte avisado que iba a recibir este premio hoy en Madrid. Sé que te hubiera gustado estar acá conmigo.

Muchas gracias.

Quién es Sofía Balbuena

Nació en Salto, Argentina en 1984. Es escritora y trabaja como profesora de escritura creativa. Es autora de los libros de ensayo Doce pasos hacia mí, Borracha menor y Gente sin paz (con Sabina Urraca y Daniel Saldaña Paris) y la novela Sutura. Es licenciada en Ciencia Política (UBA), Máster en Creación Literaria (UPF), Máster en Literatura Comparada (UAB) y MFA en Escritura Creativa de la Universidad de Iowa, para lo cual recibió la Iowa Arts Fellowship. Vive en Madrid.

WMagazín